受信息化和网络普及的冲击，世界上公认最权威的英语工具书《牛津英语大词典》正面临着一场危机。据英国《独立报》8月31日报道，44岁的牛津大学出版社总裁Nigel Portwood在接受英国《星期日泰晤士报》采访时表示，完整的印刷版《牛津英语大词典》正以每年10%的速度失去原有市场。他表示，由于在线版的阅读需求增长旺盛，大大超过了印刷版，因此他认为应该不会再出该词典的印刷版本。不过，牛津大学出版社的一位发言人本周一却在声明中称，第三版《牛津英语大词典》目前只完成了28%，还需要10年左右时间才可以编完。到那时，出版商才会决定以何种形式出版发行。（郭家堂摘编自：东北网 2010/9/4）
【背景知识】据了解，世界上第一本英文词典是1755年由Samuel Johnson编写的，该词典作为标准版本沿用了150年。1858年英国语言文学会也开始组织筹备编写词典，首版的《牛津英语大词典》第一部分出版于1884年，完全版出现于1928年，共12卷。自1928年出版发行以来该词典就被公认为有史以来最伟大的英文词典，还被冠以“词典中的圣经”的美誉。之后，历时61年，1989年出版了第二部完整版的《牛津英语大词典》，共20卷，全部发音使用国际音标标注，词条及例句涵盖了所有英语国家的地方英语，包括北美、南非、澳大利亚、新西兰和加勒比等，并且给出了词源分析以及不同地方英语的拼写差异。而目前正在编写的是第三版，由80人组成的编撰委员会21年前开始编撰。
